日本は滞っているプロジェクトの再開に慎重、中国とのより迅速な債務合意を求める

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外交関係者によると、日本はスリランカに対し、ゴタバヤ・ラージャパクサ前大統領が白紙撤回したライトレール・トランジット（ＬＲＴ）プロジェクトの復活を議論する前に、中国との債務再編合意を確保するよう要請した。

林芳正外務大臣は、ラニル・ウィクラマシンハ大統領との会談のため先週コロンボを短期間訪問した際、8月末までに中国政府との債務協定を締結することが最優先であると明言した。

スリランカは、3月に完了するIMF救済策の2回目の見直しまでに債務処理計画を準備しておく必要がある。 約3億3,000万ドルの第2トランシェの解除は、国内外のすべての債権者が受け入れられる信頼できる債務再編計画にかかっています。

林氏は声明で「私は債務再編プロセスのさらなる進展への期待を伝え、すべての債権国が参加する透明性のある比較可能な債務再編の重要性を強調した」と述べた。

同氏はまた、IMF救済プログラムの主要な要求である汚職対策に向けたスリランカの動きを歓迎した。

スリランカは、より多くの日本の民間投資と、当初約15億ドルの費用がかかると見積もられ、全額が日本からの非常に譲許的な40年間の融資によって全額賄われたLRTプロジェクトの迅速な復活を望んでいた。 この融資には 0.1 パーセントの金利と 12 年間の据え置き期間が付いていました。

LRTの廃止を支持した当時のラージャパクサ首相の書記、パンチ・バンダ・ジャヤスンダラ氏とサジス・アティガル財務長官は、このプロジェクトは「費用対効果が低い」と述べた。

当時の当局者らは、より低価格でLRTの建設を申し出た中国の開発業者と協力したいと述べた。 しかし、中国の提案にある「存続費用」は、コロンボが最終的に日本のLRTよりもはるかに多くの費用を支払うことになることを意味した。

2020年9月にラジャパクサ首相が突然LRTを中止したことを受け、コロンボと東京の関係は緊張した。

林氏の訪問中、日本の代表団は、コロンボの政策矛盾の実績を踏まえ、プロジェクトの再活性化には慎重であることを明らかにした。

日本の外務省報道官の岡野由紀子氏も、スリランカを大きな経済危機に陥れた不透明な中国の資金提供と巨大虚栄プロジェクトに対する懸念を強調した。

岡野氏は、LRTの早期再開と空港拡張、中央高速道路計画の早期再開を求めるコロンボの要請に日本が同意するかとの質問に対し、それらは全て「中止された」と明言した。

「我々はこれらのプロジェクト（について）についてスリランカ政府と議論を続けるつもりだが、例えば新たな融資について決定を下すには、債務再編の後に決定する必要がある。

「そして、民間部門もこの再編プロセスがどのように進むか非常に注意深く見守っていると思います。そうでなければ、民間部門もこの問題に関与することになるからです。」

スリランカにおける中国の存在感の増大に対する日本の主な懸念は、インド洋地域における海軍の存在感の増大ではなく、巨大プロジェクトへの資金提供であった。

「この地域では、それは大規模なインフラプロジェクトに関係していると思います。ご存知のように、中国が他国のインフラ建設を支援していることに私たちは何も反対しません。しかし、私が言ったように、これらのインフラ融資は国際ルールに従わなければなりません。たとえば、融資条件や労働力などの透明性です。

「地元の労働力を使ったり、地元の材料を使ったり、あるいはそれらの基準はご存じでしょうし、彼らのプロジェクトが国際基準に準拠している限り、私たちは大丈夫だと思います。 しかし、そうでない場合は懸念があります。

「特定のプロジェクトの名前は挙げていないが、この懸念はOECD諸国だけでなく、おそらく被援助国にも共有されていると思う。」

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